Hof, en Öræfi, es un pequeño pueblo en el sureste de Islandia, a unos 30 kilómetros al este de Vatnajökull, y a 20 kilómetros al sur del Parque Nacional Skaftafell. Al igual que muchos pueblos de Islandia, las casas aquí están techadas con césped, una práctica que se desarrolló en el norte de Europa ya en la edad de hierro. Con el fin de protegerse y proteger a su ganado de la dureza del clima, los colonos construyeron refugios utilizando los árboles para proveerse de un marco y cubriendo la estructura de césped.

Cerca del final del siglo 18, un nuevo estilo se desarrollado con los extremos de los edificios hechos de madera y el césped cubriendo los laterales y el techo. Algunos de estos edificios han sobrevivido a los tiempos actuales. La Iglesia Hofskirkja es uno de esos edificios.

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La iglesia Hofskirkja, dedicada a San Clemente, fue construido en 1884, y fue la última iglesia con techo de  césped construido en el antiguo estilo arquitectónico. Sus paredes son gruesas y ensamblado de rocas para darle estabilidad, así como el aislamiento, un elemento importante a considerar en el clima de Islandia. El techo está hecho de losas de piedra y cubierta de césped. Es una de las seis iglesias en Islandia que sigue en pie, que se conservan como monumentos históricos. Los registros dicen que la iglesia fue construida por el carpintero Páll Pálsson, mientras que el bloqueo y las bisagras de la puerta de la iglesia fueron hechas por Þorsteinn Gissurarson, que era herrero conocido de Hof.

La iglesia es mantenida por el Museo Nacional, aunque también sirve como iglesia parroquial.

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Construido en el siglo 18 para defender a la ciudad estratégicamente importante de Maastricht en los Países Bajos, el Fuerte San Pieter (San Pedro) es una construcción hexagonal de fantástico aspecto llena de túneles y cuevas que, al tiempo que es imponente, sólo ha visto una sola batalla.

Construido en lo que una vez fue conocido como la "Ciudad de Hierro", gracias a sus defensas impenetrables que duraron a través de múltiples ataques en su estratégica posición, el fuerte fue la respuesta a uno de los ataques que rompieron la famosa línea. Fue en 1673 que las fuerzas francesas de Luis XIV violaron las murallas de Maastricht en más o menos el lugar en donde el Fuerte San Pieter ahora se sienta. Los franceses saquearon la ciudad, sin embargo los constructores del lugar habían aprendido la lección. El fuerte de defensiva angular fue construido un par de cientos de años más tarde.

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El fuerte con aspecto de colina pronto llegó a ser conocido como la "montaña" más alta de la zona. El interior era un laberinto de túneles y pasajes que conecta a las famosas cuevas de marga que corren debajo de la ciudad. Las filas de ventanas de artillería y muros sólidos y gruesos demostraron su eficacia durante otro ataque de los franceses en 1794, en el que la fortificación se mantuvo firme contra el asedio. Sin embargo, esto iba a ser el único brillante momento del fuerte, ya que no fue atacado de nuevo antes de ser dado de baja.

Después de ser abandonado por un número de años, el Fuerte de San Pieter fue restaurado en 2011 y ahora está abierto para las visitas. El daño del ataque de 1794 fue dejado intacto como un recordatorio de la historia marcial del fuerte.

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El laberinto de Longleat (Longleat Hedge Maze) se encuentra en el jardín de la casa señorial Inglés de Longleat, situado al lado del pueblo de Horningsham y cerca de las ciudades de Warminster en Inglaterra. Diseñado y presentado en 1975, el laberinto tiene un sendero de 2,72 kilometros de longitud, extendido sobre 1,5 hectáreas, y está formado por 16.000 tejos ingleses. Es el laberinto de setos más largo del mundo.

El laberinto tiene setos de 2.5 metros de altos que se enrolla alrededor de una enorme finca que funciona como la sede de los marqueses de Bath y alberga una serie de características inusuales, incluyendo un parque de safari surtida con más de 500 animales exóticos. El laberinto tiene varios callejones sin salida y múltiples caminos interrumpidos por seis puentes elevados. La salida correcta termina en una torre de observación central.

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Para mantener los setos recortados se necesita un equipo de seis jardineros blandiendo a mano cortasetos impulsados ​​por gasolina por más de un mes para hacer frente a los 2,72 kilometros de setos, una tarea que se repite cada seis meses. Pero el recortar de vuelta los setos a mano es sólo la mitad del problema. No perderse es el verdadero reto, sobre todo para los nuevos reclutas.

El laberinto es tan complejo que puede tomar más de una hora y media sólo para caminar a través de él. Como una respaldo de emergencia, el laberinto tiene varios paneles de dirección que dice 'lift if lost' (Levantar si están perdidos) para aquellos que no pueden encontrar la salida. Últimamente, algunos visitantes han estado haciendo trampa a su manera para salir del laberinto utilizando sus teléfonos inteligentes para buscar una vista aérea del laberinto en Google Maps. La mayoría de los teléfonos de hoy en día pueden detectar las señales GPS que se pueden usar para determinar la ubicación exacta del propietario que luego sigue el mapa en línea para encontrar la ruta más rápida hacia afuera.

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"Levantar si están perdidos". Imagen: eloeeze

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Descrito como "la casa más feliz de la tierra", la Casa Feliz Rizzi (Rizzihaus) en Brunswick, Alemania, es una obra maestra de la arquitectura inspirada en dibujos animados establecido justo en el corazón de una histórico barrio formal alemán.

De pie, en marcado contraste con su antiguo entorno, la Casa Feliz Rizzi es la visión del artista pop de Nueva York James Rizzi y el arquitecto Konrad Kloster. Representativo del estilo de Rizzi, las estructuras están decoradas con formas silvestres y brillantes caras de colores en rosa, amarillo y verde.

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El psicodélico grupo de edificios no fue un éxito instantáneo en la ciudad que lo rodea ya que la cacofonía de colores de los altos edificios están en directa oposición visual tanto en la zona comercial en un lado de ella y la vieja arquitectura europea del otro. Sin embargo las caras tontas con ojos esféricos irregulares (que también son ventanas) han llegado a ser aceptadas como una parte única e importante del paisaje, que actúa como la frontera no oficial entre las dos porciones de la ciudad atravesada por el lugar.

Desafortunadamente Rizzi falleció en 2011, pero la Casa Feliz Rizzi, que es fácilmente su más grande obra, asegura que su visión del mundo plasmada en la pared vivirá en los próximos años.

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Las bodegas de Milestii Mici, que son también las más grandes de Europa, albergan la Colección de Oro, esto es, cerca de dos millones de botellas de vino. Incluida en el Libro Guinness de los Récords , esta bodega tiene una longitud de más de 200 kilómetros, de los que solamente unos 60 están en uso. Su profundidad llega a alcanzar los 85 metros, y es tan espaciosa que se puede recorrer en coche. No hace falta decir que las condiciones para la conservación de los vinos son óptimas, ya que la temperatura subterránea es de entre 12 y 14ºC y hay una humedad de 85 al 95%.

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La entrada a las bodegas de vino.

En esta bodega se han almacenado los vinos de los mejores años de cosecha abundante de todas las regiones del país. Algunas de estas botellas datan de 1969, mientras siguen llegando vinos de todas partes de Moldavia. Pero sin duda alguna, lo que más gusta a los turistas es la sala de degustación, donde prueban los vinos bajo una atmósfera claramente medieval, y alzan las copas para brindrar. ¡Salud!

Hay varias excursiones, que varían en el número de degustaciones de vinos, el tiempo y el precio. Es necesario hacer una reserva con tres o cuatro días de anticipación.