El puente colgante peatonal más largo del mundo se abrió este verano en el Parque Nacional de Sochi, Rusia. Ubicado en la esquina extrema del Parque Nacional, el puente de 550 metros de largo fue construido sobre un pintoresco desfiladero de 200 metros, y ofrece a los visitantes una vista impresionante de las montañas y el río debajo. Otra atracción es el puenting. Hay varios puntos diferentes en el puente desde el que puedes realiza el Bungee Jumping.

El puente fue desarrollado en colaboración con Nueva Zelanda, y tomó dos años, 740 toneladas de metal y 2.000 metros cúbicos de hormigón para la construcción. El puente está diseñado para resistir un terremoto de 9 grados de magnitud y la presencia simultánea de 3.000 personas sobre ella.

El Herodión, traducido como "el pequeño paraíso", fue un palacio-fortaleza construido por el bíblico rey Herodes el Grande entre los años 23 y 20 a. C., tras una victoria militar sobre las fuerzas locales de Jerusalén de la época.

Herodes era conocido como uno de los mayores constructores de su época y mientras pasaba a través del desierto de Judea, después de enfrentarse con los invasores partos, construyó una de sus obras más impresionantes. La construcción de una colina artificial que se mantiene hasta hoy como el punto más alto en el desierto de otra manera plana y desolada,

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El Herodión (técnicamente el Herodión Superior) se situaba en la cima de la colina y formaba un conjunto residencial con el Herodión Inferior, un grupo de dependencias y edificios de índole administrativa. Su altura es de 758 m sobre el nivel del mar y 300 m sobre el desierto, contando con una magnífica vista panorámica. Su emplazamiento exacto está en Cisjordania, a 12 kilómentros al sur de Jerusalén y al noroeste del Wadi Urtas.

El castillo contó con cuatro torres, una en cada esquina con un patio central y la construcción en el medio. Las paredes y los pisos estaban cubiertos de elaborados y decorados mosaicos que probablemente eran bastante opulento para la época. Al pie de la colina se construyeron edificios para el rey, su familia y sus amigos; toda la llanura fue cubierta de edificios formando una ciudad (Herodión Inferior). Presumiblemente había gente que podía ir a ver su gran palacio.

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La ciudad y su palacio fueron destruidos en el 71 aC por las fuerzas romanas que esencialmente desgarraron todo, hasta sus cimientos. Por suerte una serie de historiadores romanos mencionan la historia del lugar, proporcionándonos la mayor parte de los hechos que rodean el sitio.

El sitio es ahora una excavación arqueológica activa y protegido mientras restos de la fortaleza se siguen descubriendo. De hecho, el 8 de mayo de 2007, arqueólogos israelíes de la Universidad Hebrea de Jerusalén anunciaron el descubrimiento en el Herodión de la tumba de Herodes el Grande.

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Sección de piso de mosaico descubierto en Herodión. Imagen: wikipedia - oavd

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Vista panorámica de Herodión. Imagen: wikipedia - Eitan Ya'aran-

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Representación artística del Herodión. Imagen: Agencia EFE

China se ha superado a sí mismo varias veces y a otros por el título del puente más alto del mundo, sin embargo el más alto y el campeón reinante actual es el Puente del río Sidu o Puente Siduhe que cuelga a más de 492 m. por encima del suelo del cañón, conectando a dos cimas de montañas.

Inaugurado en el 2009, el puente del río Sidu (que cruza el río del mismo nombre, como era de esperar), venció el record retenido anteriormente por el Puente de tuberías del desfiladero Hegigio en Papua Nueva Guinea, que se suspende a poco más de 393 metros sobre el suelo. El puente fue parte del sistema de carreteras Sidu en constante expansión de China, que conecta dos partes dispares del país que anteriormente se encontraban separadas por el difícil relieve y los varios ríos.

Imagen superior: wikipedia - Eric Sakowski

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El puente se extiende poco más de 1.200 metros sobre el valle del río y fue tan lejos la distancia de un lado al otro que los constructores tuvieron que utilizar un cohete para pasar la primera línea piloto a través de la brecha. La considerable extensión es apoyado por dos enormes torres, en forma de H, uno en cada extremo de la carretera. Las líneas de suspensión se inclinan en el medio y se levantan de nuevo otra vez, luciendo un poco más que endeble por tan masiva envergadura.

Esto no quiere decir que el puente no es seguro, ya que las enormes cantidades de acero y hormigón que componen el puente debe ser más que suficiente para contener cualquier cantidad de vehículos que quieran hacer el viaje al otro lado. Dato curioso: también se dice que el puente del Río Sidu es el único puente en el mundo lo suficientemente alto como para que una persona pueda alcanzar la velocidad terminal si fuera a saltar. Aunque no hay sobrevivientes conocidos de este experimento.

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El lago Puma Yumco, situada en la meseta tibetana, es uno de los lagos más remotos del mundo. El lago tiene 32 km de largo y 13 km de ancho, y está situado a una altitud de 5.030 metros sobre el nivel del mar. El lago es alimentado por el derretimiento de agua de las montañas cubiertas de nieve que le rodean, aunque no tiene desembocadura. A pesar de esto, las concentraciones de nutrientes en la columna de agua y sedimentos del lago son extremadamente bajos, una condición conocida como UltraOligotrófico.

El agua en tales lagos tiende a ser de color azul a azul-verde y tienen una alta claridad debido a los bajos niveles de organismos fotosintéticos tales como el fitoplancton. El lago azul aparece brillante cuando se ve desde arriba de la Tierra. De hecho, el nombre de Puma Yumco significa literalmente "La joya azul que está flotando en el cielo".

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La característica más llamativa del lago es el intrincado patrón de bloques de hielo desarrollándose en la superficie del lago durante el invierno. El patrón de hielo es causada por ciclos repetidos de congelación, fracturación, y recongelación del hielo debido a las variaciones en la temperatura y movimiento del hielo inducida por el viento. Por lo general, cuando los lagos se congelan, tienden a desarrollar una gruesa capa de hielo uniforme, que sólo se rompe cuando llega la estación cálida. Pero, para que eso suceda, las condiciones ambientales deben permanecer estable por lo menos durante un corto periodo de tiempo, lo que permite que el hielo se establezca. Cuando esto no sucede, las capas superficiales de agua sólo se congelan, mientras que los otros no lo hacen. Pequeñas variaciones en la temperatura del ambiente pueden entonces romper parte del hielo, reordenándose en nuevos patrones. Cuando las temperaturas caen por unos pocos grados, el hielo se solidifica de nuevo.

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Imagen: Phoebe Browning

¿Crees que es resultado del photoshop o es solo una rosa pintada? Te equivocas, es su color natural. Esta es una muy rara variedad de rosas que crecen en la hermosa y pintoresca ciudad turca de Halfeti. Estas rosas, negras como el carbón, muy bien pueden ser utilizadas para la decoración en las películas de terror.

Esta rosa extraordinariamente única es el producto de una combinación muy especial de factores ambientales, incluyendo la composición del suelo, rango de temperatura, humedad ambiente y la precipitación media. Como resultado, crece naturalmente sólo en un pequeña área en la tierra, Halfeti, que esta ubicada en la orilla este del Eufrates. En tamaño y longitud del tallo son de tamaño comparable a la mayoría de las otras variedades de rosas de tallo largo.

Imagen: Our Breathing Planet OBP

Las rosas florecen en primavera y son de color rojo oscuro, y para el verano se vuelven completamente negras. Aunque estas flores aparecen completamente negras, de hecho su color es el carmesí muy oscuro.

Los lugareños consideran que sus rosas negras son símbolos del misterio, de la esperanza, la pasión, y además de la muerte y malas noticias. Desafortunadamente las rosas negras son una especie en peligro de extinción ya que los residentes del pueblo que los cultivan progresivamente se mudan a otros lugares.

La pesca con zanco es un método de pesca única para el país isla de Sri Lanka, que se encuentra frente a las costas de la India en el Océano Índico. Los pescadores se sientan en una barra transversal llamado Petta atado a un poste vertical y clavada en la arena a pocos metros de la costa. Desde esta alto posición, los pescadores lanzan sus hilos, y esperan a que un pez llega a ser atrapado. Aunque el enfoque parece primitivo y antiguo, la pesca con zanco es en realidad una tradición reciente.

Se cree que la práctica ha comenzado durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la escasez de alimentos y los hacinados lugares de pesca inspiraron a algunos hombres inteligentes a tratar de pescar en el agua. Al principio empezaron a pescar desde naufragios de barcos volcados y aviones derribados, a continuación, algunos comenzaron erigir sus zancos en los arrecifes de coral. Las habilidades se transmitieron luego a por lo menos dos generaciones de pescadores que viven a lo largo de los 30 km de playas de la costa sur, entre las ciudades de Unawatuna y Weligama.

Imagen: Martin Gysler

Imagen: ccarlstead

La captura es escasa - o bien consiguen una variedad de arenque manchado o pequeña caballa, y el retorno de estos pescadores que se lanzan al mar está disminuyendo. La práctica es poco probable que dure mucho más tiempo a no ser que sea como una atracción turística. El tsunami de 2004 que devastó gran parte de la costa del Océano Índico alteró para siempre la costa de Sri Lanka y la reducción al acceso a los peces usando este método. La pesca se detiene por completo durante los monzones anuales. Hoy en día, pocos pescadores están dispuestos a pasar sus zancos a sus hijos, en su lugar son alquilados a "actores" que se hacen pasar por pescadores para los fotógrafos y los turistas.

No se sabe si los hombres en estas fotos son pescadores reales o simplemente actores.

Imagen: Prasanth Chandran

Imagen: Feng Zhong

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Imagen: benoitbenoit

Imagen: www.fischerfotografie.nl

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La Mina Mir también llamada la mina Mirny es una antigua mina de diamantes a cielo abierto ubicada en Mirny, en Siberia Oriental, Rusia. En el momento de su cierre en 2004, la mina era de 525 metros de profundidad y 1.200 metros de ancho por lo que es el segundo mayor agujero excavado en el mundo, después de la mina Bingham Canyon. El agujero es tan grande que el espacio aéreo por encima de la mina está cerrada para los helicópteros debido a incidentes en los que fueron succionados por el flujo de aire decenddente.

La minería comenzó en 1957, en condiciones climáticas extremadamente duras. El invierno siberiano duró siete meses, lo que congeló el suelo, haciendo difícil la minería. Durante los breves meses de verano, el permafrost se convertiría en barro convirtiendo toda la operación minera en una tierra de lodo. Los edificios tenían que ser levantado sobre pilotes, de manera que no se hundirían. La principal planta de procesamiento tuvo que ser construido sobre una mejor suelo, encontrado a 20 km de la mina. Las temperaturas de invierno eran tan bajas que los neumáticos para automóviles y el acero se rompían y el aceite se congelaba. Durante el invierno, los trabajadores utilizan motores a reacción para cocer la capa de permafrost o detonar con dinamita para acceder a la kimberlita subyacente. Toda la mina tuvo que ser cubierto por la noche para evitar que la maquinaria se congele.

Imagen superior: drumsmen

El rápido desarrollo de la mina Mir había preocupado a la empresa De Beers, que en ese momento estaba distribuyendo la mayor parte de los diamantes del mundo. De Beers tenía que comprar diamantes rusos con el fin de controlar el precio de mercado, y por lo tanto le era necesario saber lo más posible acerca de los desarrollos mineros rusos. En la década de 1970, De Beers solicitó permiso para visitar la mina Mir. El permiso fue concedido con la condición de que los expertos rusos visitasen las minas de diamantes de De Beers en Sudáfrica. El ejecutivo de De Beers, sir Philip Oppenheimer, y el geólogo jefe Barry Hawthorne llegaron a Moscú en el verano de 1976. Fueron intencionadamente demorados en Moscú por la disposición de una serie de reuniones y banquetes fastuosos con geólogos soviéticos, mineralogistas, ingenieros y administradores de la mina. Cuando Oppenheimer y Hawthorne finalmente llegaron a la mina Mir, sus visas estaban a punto de expirar, por lo que sólo pudieron estar 20 minutos en la mina. Incluso ese corto tiempo fue suficiente para obtener algunos detalles importantes. Por ejemplo, que los rusos no utilizaban agua durante el procesamiento de mineral en absoluto, lo que fue sorprendente para De Beers. La razón era que el agua se congelaría la mayor parte del año, y en su lugar se trituraba en seco. De Beers también sobrestimado el tamaño del agujero de la mina.

Después del colapso de la URSS, en la década de 1990, la mina fue operada por unas pocas empresas locales hasta 2004, cuando la mina se cerró definitivamente.

Imagen: drumsmen