La Avenida Cedar de Nikko, la avenida arbolada más larga del mundo

La Avenida Cedar de Nikko, en la ciudad de Nikko en Japón, se extiende por 37 kilometros y esta forrada por ambos lados por unos 13.000 árboles de cedro, conocido como Sugi. La calle está en la lista de "El Libro Guinness de los Récords", como la avenida más larga bordeada de árboles en el mundo, y fue creado hace casi 400 años.

Los árboles fueron plantados en un período de 20 años a partir de 1625 como un acceso al santuario Nikko Toshogu por Matsudaira Masatsuna, un señor feudal que sirvió a Tokugawa Ieyasu. Después de la muerte de Tokugawa Ieyasu en 1616, Masatsuna Matsudaira emprendió la construcción del santuario Nikko Toshogu, y comenzó a plantar cedros japoneses a lo largo de las principales carreteras que conducen a Nikko. Se estima que unos 200.000 cedros se plantaron en esta ocasión. La tala a gran escala para la construcción de carreteras y la exposición a las implacables emisiones vehiculares han dañado los árboles reduciendo su número a sólo 13.000 en la actualidad.

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Imagen: David

De vuelta en el período Edo, la Avenida Cedar solía estar bajo el control del Nikko Bugyo (Magistrado), y estaba bien cuidado. Cuando se descubría árboles de cedro marchitas o desarraigadas, funcionarios de la aldea estaban obligados a notificar a la oficina del magistrado. Los árboles dañados sólo podían ser talados después de que fuera permitido por el oficial de la Magistratura, y era obligatorio sembrar las plántulas en las parcelas vacías de tierras donde se habían eliminado los árboles. Al mismo tiempo, las aldeas a lo largo del camino eran los responsables de la reparación de los caminos, el deshierbe, y mantener limpio toda la Avenida Cedar.

Con las políticas de modernización del Gobierno de Meiji, las obras de ingeniería civil llegó a ser llevado a cabo a nivel nacional. Durante este período, miles de árboles fueron talados para el mantenimiento vial. Además, se hicieron planes para implementar la tala a gran escala de la Avenida Cedar con el propósito de la reconstrucción económica, pero esto fue evadido por suerte.

Hoy en día, la Avenida Cedar de Nikko es un bien cultural y el único designado por el Gobierno japonés tanto como Sitio Histórico Especial y un Especial Monumento Natural.