La muralla de la antigua ciudad de Xi'an

La fortificación de la ciudad de Xi'an, la antigua capital de la provincia de Shaanxi, en el centro de la llanura Guanzhong, representa uno de las murallas de la ciudad más antiguas y mejor conservadas de China. El muro fue construido en el siglo 14 por Zhu Yuanzhang, el primer emperador de la dinastía Ming, bajo el asesoramiento de un ermitaño que le dijo que "construyera murallas altas, almacenara abundantes suministros de alimentos y que le tomaría tiempo para ser un emperador," de modo que podía fortificar la ciudad y unificar los otros estados. Después del establecimiento de la dinastía Ming, Zhu Yuanzhang siguió su consejo y comenzó a ampliar el muro construido inicialmente durante la antigua dinastía Tang (618-907), creando la muralla de la moderna ciudad de Xian. Es la muralla de ciudad más completa que ha sobrevivido en China, además de ser uno de los más grandes sistemas defensivos militares en el mundo antiguo.

La muralla original de la ciudad de Xi'an se inició en el año 194 aC y tomó 4 años para terminar. Al terminar, la muralla media 25,7 kilómetros de longitud y 12-16 m de espesor desde la base y encerrando un área de 36 kilómetros cuadrados. La primera muralla de la ciudad fue construido de tierra, cal viva, y el extracto de arroz glutinoso, compactados juntos. Más tarde, la muralla fue totalmente cerrada con ladrillos.

Imagen superior: mariusz kluzniak

Imagen: greenhorn13

La muralla de la ciudad de Xi'an, tras su ampliación en la dinastía Ming, se encuentra a 12 metros de altura. Es de 12-14 metros en la parte superior, de 15-18 metros de espesor en la parte inferior, y de 13.7 kilómetros de longitud y rodea un área de aproximadamente 14 kilómetros cuadrados dentro de la ciudad. Hay una muralla cada 120 metros que se extienden hacia afuera de la muralla principal y que permitía que los soldados vean a los enemigos tratando de escalar la pared. La distancia entre cada dos murallas esta a sólo dentro del rango de tiro de flecha de cualquier lado.

Existen cuatro puertas principales en la muralla, que eran la única manera de entrar y salir de la antigua ciudad. Cada puerta estaba dominado por centinelas desde tres torres. Un amplio foso corría alrededor de la ciudad. Sobre el foso, solía haber enormes puentes levadizos, que cortaba la forma de entrar y salir de la ciudad, una vez levantado.

Hoy en día, el muro de la dinastía Ming esta en su mayoría intactos y abiertos al público. Es posible caminar todo el perímetro de la muralla, sin embargo, el ciclismo es la mejor manera de explorarla. La muralla tiene un prefecto sendero a la cima para caminar o andar en bicicleta. De hecho, el ciclismo en lo alto de la muralla de la ciudad es una de las actividades más populares en Xi'an. El ciclismo es también una gran manera de ver la vieja ciudad.