El Monasterio Ortodoxo de San Jorge (Wadi Qelt)

Wadi Qelt es un cañón rocoso situado en el desierto de Judea, en Cisjordania, se origina cerca de Jerusalén y termina cerca de Jericó, cerca del Mar Muerto. En este valle aislado y estéril un monasterio del siglo cuarto se aferra precariamente a las paredes de roca. Originalmente construido en torno a una cueva, el monasterio creció en el siglo quinto bajo los Griegos Ortodoxos en el que su más famoso monje y homónimo Gorgias de Koziba habitaba el lugar.

El Monasterio Ortodoxo de San Jorge se inició en el siglo cuarto, cuando unos monjes que buscan la experiencia del desierto de los profetas se asentaron en torno a una cueva donde se cree que Elías fue alimentado por los cuervos. El monasterio griego ortodoxo fue construido a finales del siglo quinto d.C. por Juan de Tebas, que se convirtió en un ermitaño y se trasladó desde Egipto hasta Siria y Palaestina en el año 480 d.C. El monasterio fue nombrado St. George después de que el más famoso monje viviera en el lugar - Gorgias de Koziba.

Imagen superior: Fazia_

Imagen: Michael Panse

El monasterio fue destruido en el año 614 por los persas, que se extendieron por el valle y masacraron a los catorce monjes que habitaban allí. Los huesos y cráneos de los monjes mártires aún se pueden ver hoy en día en la capilla del monasterio. Después de la invasión persa, el laico monasterio fue abandonado durante casi 500 años, hasta los intentos de restauración que fueron realizadas por bandas de cruzados en el siglo 12. Pero después de su expulsión, el monasterio volvió a caer en desuso. En 1878, un monje griego, Kalinikos, se estableció aquí y restauró el monasterio, terminando en 1901.

Hoy en día, el monasterio es único en su aceptación de los peregrinos y visitantes femeninas, un precedente establecido por la tradición de una mujer de la nobleza bizantina en una gira monástica que afirmaba que la madre de Dios le había dirigido allí para la curación de su enfermedad incurable.

El monasterio está situado a 20 km de Jerusalén a lo largo del camino histórico de Jericó a Jerusalén, la cual corre paralela al valle. Un puente peatonal sobre el arroyo Qelt conecta el monasterio a la carretera.